从家庭的束缚中解放出来,自己迈向独立,是青年的另一重要任务,这也往往会构成心理问题。有时候,是青年人本身害怕责任和自立的挑战。有些父母对他们的孩子维持严厉的权威控制,他们拒绝给孩子们任何一方面的真正独立。这往往是因为他们要保护孩子,使孩子不致“跌倒”或受到伤害,或因为他们觉得孩子 “年纪还小”,还没有独立的准备。
当然,青春期的孩子们在迈向独立自主时,难免会有许多小错误,但如果要他们真正学会自己照顾自己,使自己成为社会负责的一员,则这些小错误是必要 的。父母尽可允许儿女有自由去担任短时间的工作,去计划周末的短程旅行,去选择他们的约会。而这,就是帮助他们成长的方式。如果你老是担心他们会碰上恶劣 的遭遇,这就等于你对他们毫无信心。
青少年都会努力使自己达到独立,但他必须先已顺利地通过人格发展的初期。在人格发展过程中,如果从来没有人鼓励他去独立思考或自主选择行为,我们 便不能期望他一到青年期便会突然有决心或能力去独立行动。假如他从童年起他的自主性就已得到鼓励,并且他的努力也得到了赞扬,那么,他在青春期将会有良好 的进步。
不论男孩或女孩,直到十八或十九岁才突然被迫去过独立的生活,很容易使他把“独立”看做一种重负或可怕的变化,甚至因而可能会退回到稚气的依赖状 态。反之,一个青年如果从童年初期便逐渐承担责任,而且知道自己的努力会得到父母的支持,他就会热心而且自信地负起成年的责任,而同时也不过分急切摆脱家 庭的约束。他将请求和接受父母友谊般的指导与鼓励,因为他晓得自己的独立意愿会获得长辈的支持和赞许。